L'histoire fascinante des boxers : d'où viennent-ils et comment ont-ils évolué ?

Les boxers, caleçons courts descendant juste en dessous de l’aine, offrent un bon maintien, qui plaît particulièrement aux hommes modernes. Déclinés en de très nombreuses couleurs et parés de multiples motifs, ces sous-vêtements n’existent que depuis un siècle et représentent le fruit d’une évolution aussi longue que passionnante ! PULLIN a retracé pour vous l’histoire des boxers dans cet article.

L’origine des sous-vêtements masculins

Les sous-vêtements existent depuis l’aube de l’humanité. Il semblerait, en effet, que les hommes comme les femmes aient toujours éprouvé le besoin de cacher et, surtout, de protéger leurs parties génitales, quels que soient l’époque et le lieu.

Les premiers dessous à proprement parler seraient apparus dans la Rome et la Grèce Antique. Les personnes aisées portaient alors un subligaculum, une pièce de tissu confectionnée en lin ou en cuir, qui ressemblait beaucoup aux slips que nous connaissons actuellement. Dans l’Égypte ancienne, soit trois millénaires avant notre ère, les hommes les plus riches revêtaient le chendjit, un pagne de lin blanc attaché avec une ceinture, dans le même objectif.

L’histoire des dessous se poursuit au Moyen Âge, où ils servaient avant tout à préserver la peau des irritations et à garder ses habits, en lin, en laine ou en flanelle, propres, dans la mesure où ceux-ci coûtaient très cher. Les sous-vêtements, appelés braies, ont alors une fonction hygiénique et descendent au niveau du mollet. Au fil des siècles, leur longueur ne cesse de diminuer, jusqu’à ressembler à des caleçons longs au XVIIIe siècle.

À la fin du XIXe siècle, les hommes portent des combinaisons en laine ou en coton sous leurs tenues, dotées d’une ouverture au niveau de l’entrejambe. Celles-ci rencontrent un succès fulgurant aux États-Unis et se déclinent progressivement en plusieurs teintes : d’abord écru, elles deviennent grises, bleues, rouges ou couleur chair.

L’apparition des boxers

Les boxers tels que nous les connaissons aujourd’hui se composent, le plus souvent, de coton, de polyamide et d’élasthanne. Particulièrement appréciés pour le maintien qu’ils offrent, similaire à celui des slips, ils possèdent tout de même des jambes et restent très près du corps, contrairement aux caleçons traditionnels, beaucoup plus amples. La confusion fréquente entre ces deux mots provient du fait que les Anglo-saxons parlent de boxer shorts pour désigner ces fameux caleçons longs.

Les boxers ont vu le jour il y a à peine un siècle. Ils auraient été inventés par la marque Everlast, spécialisée dans la fabrication d’équipements de boxe. La ceinture élastique permet notamment un meilleur travail des jambes lors des séances de pratique, d’où leur nom. Leur popularité s’est développée dans les années 1990, au cours desquelles ces sous-vêtements sont devenus de véritables supports de marque, grâce à la ceinture qui offre la possibilité d’y inscrire son nom. Déclinés en une large palette de coloris et de motifs, les boxers représentent, de nos jours, un accessoire de mode à part entière, mis en valeur par des marques comme Pull In. Il existe d’ailleurs un équivalent féminin : le shorty, plus court, qui constitue également une pièce de lingerie.